Os lobos são muitos e variam em espécie; “Pode ter certeza de que podemos”, respondeu Johnny Blossom, com um ar muito superior.!

Era estranho, mas no minuto em que você entrava naquele portão, sentia-se tranquilo, quase solene, e com vontade de se comportar da melhor maneira possível. Tudo era organizado, imponente e tranquilo. As árvores eram muito antigas e altas, com copas maravilhosamente amplas e cheias. Os gramados eram muito espaçosos, sem um único galho na grama em lugar nenhum, e os caminhos eram sempre lisos, como se tivessem sido recém-rastreados. O Rei e a Rainha beijaram sua querida filha, que ainda dormia, deixaram o castelo e emitiram uma proclamação proibindo qualquer pessoa, quem quer que fosse, de se aproximar dele. Essas ordens eram desnecessárias, pois em um quarto de hora cresceram ao redor do parque tantas árvores, grandes e pequenas, com silvas e espinhos entrelaçados, que nem homem nem animal conseguiriam passar por elas, e nada mais podia ser visto do castelo além do topo das torres, e elas apenas a uma distância considerável. Ninguém duvidava que isso também fosse obra da fada, para que a Princesa pudesse ser protegida da curiosidade de estranhos durante seu longo sono.

A Rainha, sentindo-se exposta às inclemências da atmosfera venenosa, cortou alguns galhos de cipreste para construir uma cabana. O Sapo generosamente ofereceu seus serviços e, colocando-se à frente de todos aqueles que tinham ido coletar as moscas, ajudaram a Rainha a construir uma pequena casa tão bonita quanto o mundo poderia mostrar. Mal ela se deitou para descansar, os monstros do lago, enciumados de seu repouso, aproximaram-se de sua cabana e quase a deixaram distraída, fazendo um barulho mais horrendo do que qualquer outro já ouvido. Enquanto observavam em terror silencioso, a luz desapareceu e, logo depois, viram uma pequena porta pertencente à torre sul se abrir, e uma figura carregando uma luz que deslizava pelas muralhas do castelo rapidamente desapareceu de sua vista. Tomados pelo medo, correram de volta para seus aposentos e relembraram todos os acontecimentos maravilhosos que haviam ocorrido recentemente. Não duvidaram de que aquela fosse a figura vista anteriormente por Lady Júlia. A mudança repentina dos aposentos de Madame de Menon não passara despercebida pelos criados, mas agora eles não hesitavam mais em atribuir a mudança. Coletaram cada circunstância variada e incomum presente naquela parte da estrutura; e, comparando-as com o presente, seus temores supersticiosos foram confirmados, e seu terror aumentou a tal ponto que muitos deles resolveram abandonar o serviço do marquês. No dia seguinte, as irmãs foram novamente ao baile, e Cinderela também, mas ainda mais esplendidamente vestida do que antes. O filho do rei não a abandonou nem parou de lhe dizer coisas carinhosas. Cinderela achou a noite passar muito agradável e esqueceu o aviso da madrinha, de modo que ouviu o relógio começar a bater doze horas, embora ainda pensasse que não eram onze. Levantou-se e fugiu com a leveza de um cervo. O príncipe a seguiu, mas não conseguiu alcançá-la. Ela deixou cair um de seus sapatinhos de cristal, que o príncipe cuidadosamente pegou. Cinderela chegou em casa quase sem fôlego, sem carruagem nem lacaios, e em suas roupas surradas, sem nada restando de seus adornos além de um de seus sapatinhos, o mesmo que ela havia deixado cair. Os guardas no portão do palácio foram questionados se não tinham visto uma princesa passar; eles responderam que não tinham visto ninguém passar, exceto uma moça malvestida, que tinha mais a aparência de uma camponesa do que de uma dama. Quando as duas irmãs retornaram do baile, Cinderela perguntou-lhes se haviam se divertido tanto quanto antes e se a bela dama estivera presente. Elas responderam que sim, mas que ela fugira assim que soou a meia-noite, e com tanta pressa, que deixara cair um de seus sapatinhos de cristal, o mais bonito do mundo; que o filho do rei o pegara e não fizera nada além de contemplá-lo durante o resto da noite; e que, sem dúvida, ele estava muito apaixonado pela bela pessoa a quem o sapatinho pertencia. Elas disseram a verdade; pois, poucos dias depois, o filho do rei fez com que fosse proclamado ao som de trombeta que ele se casaria com aquela cujo pé servisse perfeitamente no sapatinho. Começaram experimentando o sapatinho nas princesas, depois nas duquesas e assim por diante por toda a corte; mas em vão. O sapatinho foi levado às duas irmãs, que fizeram o possível para forçar um de seus pés a entrar no sapatinho, mas não conseguiram. Cinderela, que observava e reconheceu o sapatinho, disse rindo: "Deixe-me ver se não serve em mim". Suas irmãs começaram a rir e a ridicularizá-la. O cavalheiro da corte, encarregado de experimentar o sapatinho, tendo observado Cinderela atentamente e visto que ela era muito bonita, disse que era justo que seu pedido fosse atendido, pois ele havia recebido ordens para experimentar o sapatinho em todas as donzelas, sem exceção. Ele fez Cinderela se sentar e, colocando o sapatinho em seu pezinho, viu que ele deslizava facilmente e se ajustava como cera. Grande foi o espanto das duas irmãs, mas foi ainda maior quando Cinderela tirou o outro sapatinho do bolso e o calçou no outro pé. Naquele momento, a madrinha apareceu e, dando um toque de varinha mágica nas roupas de Cinderela, elas ficaram ainda mais magníficas do que as que ela usara antes.